
美国加州初创公司ReflectOrbital最近提交了太空发射申请,打算往近地轨道送5万面特制反射镜,把太空里的太阳光按需反射到地面。他们号称这个方案能解决光伏电站夜间不能发电的痛点,还能给灾区提供应急照明,甚至替代部分城市路灯。这项看起来能帮可再生能源提速的计划,刚公布就遭到全球数千名科学家联名反对。

商业设想够大胆
按公司公布的规划,首先会送18.3米的原型镜到640公里高度的轨道,展开后能照亮地面4.8公里宽的区域。目前公司已经拿到2800万美元融资,2027年前要再发射两个原型,2028年累计发射1000个更大的反射卫星,2030年扩到5000个,2035年完成5万面镜的组网。
收费模式也已经明确,年签至少1000小时的客户,每小时光照收费5000美元,光伏电站还可以用发电收益分成的方式换光照。公司CEO说,做这个项目的初衷,是想找能替代化石燃料的全新能源方案。

全球科学家集体反对
欧洲生物节律学会等四家国际科研机构的主席,已经联名给美国联邦通信委员会发信,指出这么大规模的轨道反射镜,会直接在全球范围内改变自然夜间光照环境。人和动物体内调控睡眠、激素分泌的生物钟会被打乱,鸟类迁徙可能搞错季节误飞入寒区死亡,植物开花周期和传粉期错配,甚至会影响全球粮食安全。
世界睡眠学会等机构也发了联名信,强调昼夜节律紊乱不是小麻烦,是会带来严重健康问题的生理干扰。还有天文学家提出,这些反射镜要尽可能做亮才能提高反射效率,比已经在降反射率的星链卫星干扰性强得多。就算公司说会避开敏感天文台,光线也会在大气里散射,直接抬升夜空背景亮度,让地面望远镜的观测效率大幅下降。普林斯顿大学天文学家明确表示,应该直接叫停这个项目,它对环境的危害是多维度的。
监管仍存空白
现在最大的问题是,美国联邦通信委员会审核这类发射申请时,根本不会考虑相关环境影响。他们的现行政策规定,太空发生的活动不属于地球范畴,不需要做环境评估。
目前全球30多个国家的2500多名科研人员已经联合呼吁,要求监管部门针对这类项目做全面环境审查,给卫星反射率、夜空累积亮度设定明确上限。暗天保护组织也表态,这类人工补光会带来全新的夜间光污染源,对依赖昼夜节律的生态系统和公共安全都有明确威胁。
一边是可再生能源的商业新路径,一边是地球生命延续了几十亿年的昼夜节律底线,后续项目能不能过审,还得看监管部门会不会调整现有规则。
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